Portugal Baillonné

Em 1972 este livro foi pelo meu pai trazido de Paris, e por estes lados lido às escondidas. Há 9 anos, em Abril de 2005, Mário Soares teve a gentileza de me receber para o autografar e ... para conversarmos um pouco sobre literatura americana. Falou-me dos romancistas que marcaram a sua geração, como Steinbeck e Caldwell e, para espanto meu, de Philip Roth. Então com oitenta anos, Soares não ficara preso às referências do passado e continuava atento às novidades. Há uma semana, cruzámo-nos frente à biblioteca nacional e, uma vez mais, teve a gentileza de me saudar. Hoje, quando ele completa 90 anos, aqui fica este pequeno tributo.

Walt Whitman

Só para vos despertar o interesse, eis o início do primeiro capítulo (que não é o início do livro!) do meu Essencial sobre Walt Whitman que sairá, em breve, na colecção em que já saiu o meu Esssencial sobre William Shakespeare. Aqui fica, com um abraço:'"Que diria, caro leitor, se eu reclamasse uma relação muito, muito próxima com George Washington, Thomas Jefferson e Andrew Jackson? … Muitas vezes tive o imortal Washington às cavalitas … O tronco do sagaz Jefferson foi rodeado por um dos meus braços enquanto os dedos do outro lhe indicavam letras para soletrar. E embora Jackson seja (estranho paradoxo!) consideravelmente mais velho do que os outros dois, muitas foram as corridas e as cambalhotas que demos os dois.” (Loving 87) Quando preparou a sua narrativa de memórias, Dias Exemplares, Whitman intitulou uma das secções iniciais “Paumanok, e a minha vida aí em criança e na juventude”. O título revela a relação simbólica entre as impressões iniciais da juventude e as poéticas da maturidade, a qual é evidente naquele que um dia seria dos seus poemas mais conhecidos, “Saído de um Berço, Sempre Embalado”. Escreveu então: "Eu, aquele que canta as dores e as alegrias, que une o presente e o futuro,/ Aceitando todas as sugestões para se servir delas, mas dando um rápido salto para além delas,/ Canto uma recordação.// Outrora em Paumanok,/ Quando o perfume do lilás pairava no ar, e a erva de Maio crescia,/ Ao longo desta praia, nas roseiras bravas... (Whitman 237-238)"' Bom fim de semana!